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Balance explique qu’il a épousé la mère de Mantis en 1953 à Saigon. Ils ont dû s’enfuir tous les deux car Khruul, le frère de sa femme, caïd de la pègre, refusait cette union, ce même Khruul pour qui travaillait encore récemment Swordsman durant son passé de criminel. Peu après la naissance de Mantis, les sbires de Khruul, les retrouvèrent, tuèrent sa femme et il perdit ses yeux dans une rafale de lance-flammes. Il parvint néanmoins à s’échapper avec sa fille Mantis jusqu’au temple des prêtres de Pama. Pendant des années, ces derniers lui ont appris à se passer de ses yeux, mais puisqu’il était un soldat, ils lui ont interdit d’approcher sa fille à qui ils ont enseigné leurs arts martiaux. Devant cette histoire, Mantis entre dans une rage folle et attaque son père. Les Avengers qui tentent de l’en empêcher sont durement repoussés. Le bruit du décollage du quinjet des Avengers interrompt les échauffourées. Swordsman, ayant entendu les origines de Mantis, part se venger de Khruul ! Mais sitôt arrivé dans la villa de Khruul, les sbires de celui-ci, dopés aux drogues, le maîtrisent rapidement. Lorsque les Avengers, accompagnés de Balance arrivent à son secours, Swordsman a été torturé et a dû avouer l’existence des prêtres de Pama. Khruul et ses sbires sont partis pour un raid punitif contre leur temple. Balance conduit les Avengers jusqu’à ce temple où ils découvrent que les prêtres ont tous été assassinés. Après avoir neutralisé les sbires de Khruul, ils entendent les hurlements de ce dernier. Alors qu’ils accourent, ils découvrent son cadavre déchiqueté par le Saigneur Stellaire, un gigantesque dragon au cœur du temple… A SUIVRE…
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